Cusco disputa com México a honra de possuir a cidade mais antiga da América, habitada de forma continua, por pelo menos desde o século VIII de nossa era. Capital econômica e militar do Virreinato do Peru, recebeu o nome de La Muy Noble (A muito Nobre), Muy Leal Cabeza de los Reinos Del Peru (Muito Leal Cabeça dos Reinos do Perú), Santiago del Cuzco. No século XX foi honrada como a Capital Arqueológica da Sul América e Patrimônio Cultural da Humanidade. A cidade do Cuzco é um Museu Vivo da historia da América. A catedral continente uma das maiores coleções de arte colonial do Peru, igrejas como a Compañia (edificada sobre o Palácio do Inca Huayna Capac), La Merced (guarda um tesouro de hostiário de ouro 1,30 metros de altura e 1.500 diamantes);
A igreja e monastério de San Francisco (catacumbas, pinturas religiosas e madeiras talhadas);
A Igreja de Santo Domingo (construída sobre o grande Templo del Sol, o Qorikancha);
E os Museus de arte religiosa e historia regional são só algumas das muitas atrações.

Cusco: Cidade imperial
A pesar de que o legendário vale de Huatanay foi habitado séculos antes da chegada dos incas, pela pouco conhecida cultura Chanapa, sua origem histórica está indiscutivelmente unida a lenda da fundação do império Tawantinsuyo.

Entre os séculos XI e XII, varias tribos de raça e idioma quéchuas, procedentes da mesma região do lago Titicaca, e se assentaram no lugar formando a cidade de Cuzco (Qosqo). Conta a lenda que das águas do lago Titicaca saíram Manco Cápac e Mama Ocllo, filhos do Deus Sol, para fundar, no monte Huanacaure, o grande estado andino dos quatro seus. Apenas um século antes da vinda dos espanhóis, os incas (assim se chamavam os governantes do império) iniciou uma imensa expansão, que abrangeu desde o sul da Colômbia ate o Norte do Chile e o noroeste da Argentina: o império mais grande do Hemisfério Ocidental. Cuzco foi o centro da difusão cultural, sobre tudo artística, mais importante da América do Sul.

A riqueza em pedras preciosas, metalúrgica, social, religiosa, urbana e intelectual subjugou aos ambiciosos conquistadores. Depois de eliminar Cajamarca e Atahualpa, Pizarro foi para Cuzco, em 1553, apoiado por varias etnias locais. Começa assim uma poderosa mistura cultural. Em 1536 a sangrenta rebelião de Manco Inca arrasou a cidade. Os muros incaicos sobreviventes se utilizaram como cimento para futuras construções colônias especialmente religiosas. Depois de Lima, foi o centro mais poderoso da dominação espanhola na América. A praça de Armas de Cuzco presenciou em 1780 o juízo de Tupac Amaru II, o primeiro grande precursor da independência americana. O Cuzco contemporâneo, produto selvagem mas criativa mestiçagem, respira historia e é destino obrigatório para o turismo nacional e estrangeiro.

Machu Picchu: Misterioso
Machu Picchu, impressionante cidadela inca a 120 km do Cuzco, é considerada, por sua majestade, uma das grandes maravilhas criadas pelo homem. Descoberta em 1911 por o antropólogo estado unidense Hiram Bingham, quem creu ter descoberto o ultimo refugio inca, sua origem e função é até hoje um mistério. Machu Picchu (Cima velha), colocada bem no meio de uma exuberante vegetação no meio de uma montanha de 2.400 metros de altura foi declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

Ciudad de Cusco
Igreja e monasterio de Santa Catalina; Monumento ao inca Pachacútec; Palácio Arzobispal, Palácio do Almirante; Casa do inca Garcilaso de la Vega Beatario de las Nazarenas, também os mercados artesanais nas ruas de San Andrés, na Praça de Armas, na avenida El Sol e na rua Triunfo. A cidade conta com 10 interessantes museus.

Sacsahuamán: colossal estrutura de pedra que ocupou a 20 mil homens por 50 anos;
Kenko: centro religioso com anfiteatro semicircular e assentos de pedra;
Puca Pucará: construção militar inca;
Tambo Machay o banho do Inca: com águas termais canalizadas.

Na província de Paucartambo, A Reserva Nacional de Manu, declarada em 1977 Reserva de Biosfera pela UNESCO.

No decorrer do vale de Urubamba, mais conhecido como Vale Sagrado dos Incas, os povoados de: Pisac: célebre por suas feiras dominicais, ruínas; Calca: a 50 km do Cuzco, tem famosos muros incas; Yucay: um dos lugares mais belos do vale; Urubamba; Ollantaytambo: conta com una impressionante fortaleza; Chincheros: colorido povoado que todavia pratica o “trueque”;

Machu Picchu: espetacular cidadela inca de cinco km quadrados de extensão.